Perfektes Design
WELCHE FUNKTION HABEN EIGENTLICH UNSERE WIMPERN?
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Forschende aus China haben entdeckt, wie perfekt unsere Wimpern ihre Funktion erfüllen und warum. Sie sind nämlich in erster Linie für den Schutz unserer Augen vor Fremdkörpern und Wasser zuständig. Und dafür sind sie geradezu ideal. Sie erfüllen ihre Funktion sogar so gut, dass man künstliche Wimpern nicht nur in der Kosmetik nutzen kann.
Was genau das Team aus Peking über Wimpern herausgefunden hat und was künstliche Wimpern alles leisten könnten, lesen Sie hier.
Wimpern sind ideal in Struktur und Form
Das Team, das zu Wimpern forscht, wird geleitet von Shan Zhou von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking. Es hat sich Wimpern unter dem Elektronenmikroskop angesehen und auch an menschlichen Freiwilligen Versuche durchgeführt. Im Mikroskop zeigte sich, dass Wimpern eine stufenartige Mikrostruktur besitzen. Sie besteht aus mehreren Schichten sich überlappender Zellen, die wie eine Treppe von der Basis bis zur Spitze abwärts reichen.
Aber nicht nur die Struktur unserer Wimpern macht sie nahezu perfekt für ihre Funktion, Wasser und Fremdkörper vom Auge fernzuhalten. Auch die gebogene Form jeder einzelnen Wimper sorgt dafür, dass Wassertropfen schnell und ohne Rückstände an ihr abgleiten. Der Bogen, den unsere Wimpern beschreiben, ist eine sogenannte Brachistochrone. Das ist die Bahn zwischen zwei Punkten, auf der eine Kugel am schnellsten von einem zum anderen Punkt gelangt.
Tatsächlich zeigte sich in Versuchen mit geradeaus schauenden Personen: Ein Wassertropfen gleitet sogar 20 Prozent schneller an den ungeschminkten Wimpern ab als auf einer geraden, starren Piste. Die dichte Aneinanderreihung der Wimpern am Lidrand schafft eine flexible, wirksame Barriere, sodass unser Auge auch bei Starkregen oder unter der Dusche weitgehend geschützt bleibt. Das gilt aber nur, wenn die Wimpern in natürlicher Form belassen werden. Mascara und Biegen beeinträchtigen die Funktion erheblich.
Mascara und Biegen beeinträchtigen die Funktion der Wimpern.
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Künstliche Wimpern können viele Funktionen übernehmen
Die Wimpern von Kindern sind, so die Forschenden, die optimale Verbindung aus Funktion und Ästhetik. Künstliche Wimpern, die sich an dieser Form orientieren, können das Aussehen verbessern, ohne die Schutzwirkung zu beeinträchtigen. Bei Menschen, die durch Erkrankungen oder Medikamenteneinfluss keine oder kaum Wimpern besitzen, sind künstliche Wimpern eine Option. Aber nicht nur dort.
Künstliche Wimpern können auch an anderen Stellen eine Funktion bekommen, meinen die Forschenden. So wäre es eine Möglichkeit, mit ihnen die Linsen von Fotodrohnen vor Wasser zu schützen. Künstliche Wimpernkränze bewahren möglicherweise bald auch empfindliche Elektronik vor Staub und Wasser und sichern gleichzeitig eine gute Belüftung.
Der Mensch hat sich schon öfter Technologien aus der Natur abgeschaut, man denke nur an den Lotus-Effekt. Wie unsere Wimpern ihre Funktion genau erfüllen, ist vielleicht bald auch eine Basis für neue Technologien.
Quelle: Bild der Wissenschaft