VOM TIER AUF DEN MENSCHEN

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert Zoonosen als „Krankheiten und Infektionen, die natürlicherweise zwischen Wirbeltieren und Menschen übertragen werden.“ Die Zoonose-Erreger sind Viren, Bakterien, Pilze, Einzeller, Würmer und Insekten oder andere biologische Einheiten (Prionen). Zoonosen sind schon seit Jahrhunderten bekannt und können schwerwiegende Pandemien auslösen, sodass sie weltweit eine enorme Bedeutung haben. SARS-CoV-2 ist also beileibe nicht die erste Pandemie, die vom Tier kommt. Denken Sie nur an die Pest oder an die Spanische Grippe!

Man geht heute davon aus, dass letztere auf einem Geflügelhof in den USA ihren Ursprung nahm. Eines ist unbedingt festzuhalten: Grundsätzlich sind nicht die Tiere „schuld“, vielmehr sind es in der Regel enge Platzverhältnisse, Tiermärkte, mangelnde Hygiene und eine mangelhafte medizinische Versorgung, die zu einem Ausbruch und zur Ausbreitung von Zoonosen beitragen können. Auch Ernährungsgewohnheiten, das Eindringen in natürliche Lebensräume von Tieren und die Massentierhaltung können den Ausbruch einer Zoonose begünstigen.

Wie kommt der Erreger in den Menschen? Neben dem direkten Kontakt durch orale Aufnahme, Inhalation, Haut- oder Schleimhautkontakt oder den Biss durch ein infiziertes Tier kann auch der indirekte Weg durch Konsum kontaminierter Lebensmittel wie Eier oder Fleisch – dabei handelt es sich um lebensmittelbedingte Krankheitsausbrüche – sowie auch der Stich von einer den Erreger tragenden Zecke oder Mücke zu einer Infektion beim Menschen führen. Die Zecke oder Mücke wird dann als Vektor bezeichnet. Viele Zoonosen, die in subtropischen oder tropischen Gebieten vorkommen, wie Zikafieber und Malaria, werden vor allem über Mücken übertragen.

So vielfältig wie die Übertragungswege sind auch die Verläufe und Symptome. So kann eine Zoonose ein weites Spektrum von asymptomatischen Verläufen bis hin zu Todesfällen verursachen. Eigentlich logisch, denn man muss bedenken, dass der Mensch für den Erreger ein sogenannter Fehlwirt ist. Er hat sich an ein bestimmtes Tier angepasst und ist nur zufällig im Menschen gelandet. Hier findet er ganz andere Bedingungen vor. In manchen Fällen zeigt der Mensch daher keine Symptome, obwohl er infiziert ist, in anderen Fällen trifft es den Infizierten schwer oder gar schwerer als den eigentlichen Wirt. Dabei ist es nicht im Interesse des Erregers, seinen Wirt zu töten, denn dann stirbt auch der Erreger und kann nicht weitergegeben werden.

Wie äußert sich die Tollwut?

Bei einer Infektion folgt nach einer Phase mit unspezifischen Symptomen die akute neurologische Phase. Jetzt ist der Erreger ins Gehirn eingedrungen. Die Erkrankten entwickeln eine ausgeprägte Scheu vor Wasser. Der Anblick löst Unruhe und Krämpfe aus. Da sich beim Schlucken die Schlundmuskulatur verkrampft, vermeiden die Patienten ihren eigenen Speichel zu schlucken, sodass er ihnen aus dem Mund fließt. Im letzten Stadium kommt es zu Lähmungserscheinungen und Koma. Der Patient stirbt an Atemlähmung. Ist die Tollwut einmal ausgebrochen, endet sie immer tödlich.

Selten, aber immer noch von Bedeutung - die PestDie wohl verheerendste Pandemie der Weltgeschichte forderte allein zwischen 1346 und 1353 in Europa geschätzte 25 Millionen Todesopfer. Das war ein Drittel der damaligen Bevölkerung. Auslöser ist das Bakterium Yersinia pestis, das von Rattenflöhen auf Menschen übertragen wird. Die Lungenpest ist auch von Mensch zu Mensch durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten übertragbar. In Europa hat die Pest heute keine Bedeutung mehr. Man findet sie jedoch noch, wenn auch sehr selten, in einigen Regionen in Afrika, Madagaskar, Asien und Amerika. Zwischen 2010 und 2015 wurde weltweit von über 3000 Fällen berichtet. Die Pest wird heute mit Antibiotika behandelt.

Vielfach unterschätzt – die LeptospiroseDiese meldepflichtige Infektionskrankheit beim Hund ist die am meisten verbreitete bakterielle zoonotische Erkrankung, dennoch wird ihre Bedeutung unterschätzt. Bei Hunden ist sie weit verbreitet und verläuft sie nicht selten tödlich. Katzen besitzen gegenüber Infektionen mit Leptospiren dagegen eine hohe Widerstandsfähigkeit. Leptospiren sind Bakterien, die über den Urin infizierter Säugetiere in die Umwelt gelangen und auch auf den Menschen übertragen werden können, meist durch kleine Hautverletzungen oder über die Schleimhaut, wobei die direkte Übertragung vom Hund auf den Menschen sehr selten ist.

Viel häufiger findet eine Infektion des Menschen über den Kontakt mit verseuchtem Wasser statt. In den meisten Fällen verläuft die Infektion beim Menschen klinisch unauffällig. Bricht die Krankheit jedoch aus, ist sie sehr gefährlich. Sie äußert sich zunächst durch Grippesymptome, später können sich Nieren und Leber, aber auch das Herz und die Hirnhäute entzünden. Hunde können gegen Leptospirose geimpft werden.

Die Katze darf bleiben

Von der Toxoplasmose können Katzen und andere Säuger, auch Menschen, betroffen sein. In erster Linie sind Schwangere gefährdet, da das Ungeborene geschädigt werden kann. Dieses Thema ist nach wie vor mit viel Unsicherheit behaftet, insbesondere, was das Haustier Katze betrifft. In den meisten Fällen infizieren sich Frauen jedoch nicht durch Katzen, sondern durch verunreinigtes Fleisch beziehungsweise durch den Genuss rohen Fleisches. Erkrankt die Katze an Toxoplasmose, scheidet sie mit ihrem Kot die Erreger aus, die erst nach 24 Stunden ansteckend werden.

Bei täglicher Reinigung der Katzentoilette besteht also kaum eine Infektionsgefahr. Schwangere Katzenhalterinnen sollten aber dennoch das Reinigen der Katzentoilette anderen Familienmitgliedern überlassen oder zumindest Handschuhe tragen. Die Abschaffung der Katze ist definitiv nicht erforderlich. Wichtig ist es vielmehr, Lebensmittel gründlich zu waschen und Fleisch auf über 70 Grad zu erhitzen. Auch Haustiere sollten kein rohes Fleisch bekommen, solange eine Schwangere im gleichen Haushalt lebt.

Durch Parasiten verursacht - Floh & Co. Flöhe und Zecken gehören in der Kleintierpraxis zu den häufigsten Parasiten, und von ihnen können ebenfalls zoonotische Infektionskrankheiten ausgehen. Zecken sind Überträger der Lyme-Borreliose und der Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME). Auch Tierflöhe können Menschen befallen. Da der Mensch nicht der geeignete Wirt ist, hält sich der Floh zwar nicht allzu lange auf, dennoch kann es auf der Haut des Menschen zu Irritationen, Rötungen und Juckreiz kommen. Flöhe übertragen zudem auch Bandwürmer, in erster Linie den Gurkenkernbandwurm.

Dieser wird nicht über den Flohstich übertragen, sondern durch eine orale Aufnahme von Flöhen, sodass vor allem Kinder mit engem Kontakt zu Haustieren betroffen sind. Die Erkrankung verläuft meist symptomlos, manchmal kommt es zu gastrointestinalen Störungen. Nur bei massivem Befall zeigen sich stärkere Symptome. Menschen infizieren sich allgemein eher selten mit Rund- oder Bandwürmern, deren Träger Hund und Katze sind. Es empfiehlt sich aber eine Prophylaxe durch die regelmäßige Entwurmung. Prophylaxe und Therapie sind durch Spot-on Präparate möglich. Bitte beachten: Bei Spot-on Produkten, die Permethrin enthalten, müssen Katzenbesitzer sehr vorsichtig sein, denn Permethrin ist für Katzen hochgiftig und kann sogar tödlich sein.

Von der Katze auf den Menschen – Cat-scratching disease (CSD) Katzenflöhe können das Bakterium Bartonella henselae übertragen, das die oftmals chronisch fortschreitende Bartonellose oder Katzenkratzkrankheit verursacht. In Deutschland sind rund 13 Prozent der Hauskatzen und etwa 70 Prozent aller freilaufenden Katzen Träger dieses Erregers. Katzen erkranken selbst nur selten, übertragen die Bakterien jedoch, wenn sie einen Menschen kratzen oder beißen. Beim Menschen äußert sich die Katzenkratzkrankheit vor allem durch schmerzhafte Schwellung der regionären Lymphknoten sowie Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen und Übelkeit. Die relativ seltene Erkrankung verläuft fast immer gutartig und heilt komplikationslos ab. Dennoch ist es wichtig, dem Flohbefall regelmäßig durch Spot-on Präparate vorzubeugen.

Häufig, aber meist unproblematisch - Giardien Hierbei handelt es sich um einzellige Parasiten und die weltweit am häufigsten verbreiteten Darmparasiten bei Menschen und Säugetieren. Sie kommen aber auch bei Amphibien, Reptilien und Vögeln vor. Giardien sind ein häufiger Auslöser von Durchfall und als Zoonose (Giardiose) von Bedeutung. Vor allem Jungtiere, ältere und immunsupprimierte Tiere erkranken klinisch. Ähnlich zeigt sich die Zoonose im Humanbereich: Bei Kindern kann eine Infektion zu heftigen Symptomen führen, und auch bei immungeschwächten Personen kann es zu einer Ansteckung kommen. Aber prinzipiell sind die meisten Giardien, die bei Hunden und Katzen vorkommen, für den Menschen unproblematisch – zwar unangenehm, aber nicht lebensbedrohlich. Schutz vor einer Übertragung bieten auch in diesem Fall die üblichen Hygiene- und Desinfektionsmaßnahmen.

Selten, aber gefährlich - die Echinokokkose Der Fuchsbandwurm Echinococcus multilocularis kann bei Menschen die alveoläre Echinokokkose auslösen. Um sich zu infizieren, muss der Mensch Bandwurmeier über den Mund oder die Mundschleimhaut aufnehmen. Das ist dadurch möglich, dass eine Katze gestreichelt wurde, an deren Fell Bandwurmeier klebten oder durch den Verzehr von Waldbeeren. Es handelt sich um eine seltene – es erkranken nur 50 bis 100 Menschen pro Jahr in Deutschland –, jedoch potenziell lebensgefährliche Parasitose.

Die Erreger durchdringen die Darmwand und gelangen über die Pfortader in die Leber und von dort in andere Organe. Dort bilden sie Zysten, in denen sie sich vermehren. Häufig äußert sich die Erkrankung jahrelang nur unspezifisch durch Abgeschlagenheit und Bauchschmerzen, bis die Zahl der Fuchsbandwürmer so stark ansteigt, dass das betroffene Organ schwer geschädigt ist. Manchmal kann die Zyste operativ entfernt werden. Jede Echinokokkose muss an das Robert-Koch Institut (RKI) gemeldet werden. Damit Menschen vor einer Infektion geschützt sind, müssen Hunde und Katzen regelmäßig entwurmt werden, in einem Gebiet mit hoher Durchseuchungsrate am besten alle vier Wochen.

Die Gesundheit von Mensch, Tier und Umwelt ist untrennbar miteinander verknüpft. Für Prävention, Diagnostik und Therapie ist eine vernetzte Forschung notwendig.

Unerwünschte Urlaubssouvenirs - Herzwurm und Leishmaniose Hunde werden häufig auf Auslandsreisen mitgenommen oder aus südlichen Ländern mitgebracht, auch Katzen aus diesen Regionen werden adoptiert. Unterschätzt wird dabei das Risiko parasitärer Erkrankungen, das auch hierzulande zunimmt. Die Dirofilariose des Hundes (auch der Katze, des Frettchens sowie anderer Fleischfresser) wird vom Herzwurm, einem Fadenwurm aus der Familie der Filarien Dirofilaria immitis verursacht. Die Übertragung erfolgt durch infizierte Stechmückenarten (Sandmücken). Der Erreger stammt aus dem Mittelmeerraum, kommt aber inzwischen auch immer häufiger in Mitteleuropa vor.

Infektionen des Menschen, der aber eigentlich ein Fehlwirt ist, sind möglich. Hunde sind außerdem das Reservoir für die humane viszerale Leishmaniose. Das Risiko einer Übertragung ist allerdings sehr gering, gefährlicher ist die direkte Erreger-Übertragung durch den Mückenstich, wobei im September die Hauptflugzeit der Sandmücken ist. Hier sollte mit wirksamem Mückenschütz vorgebeugt werden. Die Kontrolle der caninen Leishmaniose erfolgt am besten durch Repellenzien, es gibt auch eine Impfung. Es gibt noch zahlreiche weitere Zoonosen, die hierzulande eine Rolle spielen, wie unter anderem die Babesiose, Ehrlichiose, Q-Fieber, Milzbrand und Brucellose.

Neue Zoonosen - COVID-19 und Ebola Es ist noch nicht eindeutig geklärt, welches Tier der Wirt des neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2 ist. Vieles spricht für Fledermäuse. Was diese neue Erkrankung anrichtet, erfahren Sie zurzeit täglich. Und ein Ende ist noch lange nicht in Sicht. Auch Ebola ist eine relativ neue Zoonose. Die Erkrankung gehört zu den gefährlichsten Zoonosen mit einer Mortalität von bis zu 90 Prozent. Ausbrüche in dem jetzigen Ausmaß gab es früher nicht, weil weniger Menschen in diesen Gebieten lebten, jetzt ist die Bevölkerungsdichte jedoch hoch, und die größere Nähe von Mensch und Tier erleichtert die Übertragung. Dies zeigt, dass menschliches Verhalten bei der Ausbreitung verschiedener Erreger eine wesentliche Rolle spielt. Es sind die Folgen insbesondere der Ausbeutung der Tierwelt durch die zunehmende Eingrenzung von Lebensräumen wilder Tiere und die Bedingungen in Tierzucht- und Tierhaltung.

Darüber hinaus führt dies zur Entstehung von multiresistenten Keimen mit den bekannten Folgen sowie zur Zerstörung der Ökosysteme. Von Bedeutung bei der Entstehung von Zoonosen sind auch die klimatischen Veränderungen, die im Zusammenhang stehen mit der Globalisierung, und dem erhöhten Reiseaufkommen. Es hat sich vielfach gezeigt, dass die regelmäßige Behandlung mit Floh- und Wurmmitteln und, nicht nur in COVID-19-Zeiten, die üblichen Hygienemaßnahmen wesentlich dazu beitragen, die Übertragung von Krankheiten deutlich zu reduzieren. Vor allem aber ist ein ausgeglichenes, nicht ausbeuterisches Zusammenspiel von Menschen, Tieren und Umwelt die Basis, um das Risiko von Zoonosen und Pandemien, wie wir sie heute gerade erleben, zu reduzieren.

Den Artikel finden Sie auch in DIE PTA IN DER APOTHEKE 11/2020 ab Seite 14.

Dr. Astrid Heinl, Tierärztin