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EINE FUNKTIONELLE EINHEIT
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Zu den oberen Atemwegen zählen neben Mund und Rachenraum auch die Nase und die Nasennebenhöhlen. Die Oberfläche der Nasenhaupthöhle und der Nebenhöhlen ist mit einer Schleimhaut überzogen, die neben schleimproduzierenden Drüsen auch Flimmerepithelzellen enthält. Dies sind feine Härchen, die sich wie ein Getreidefeld im Wind bewegen – immer Richtung Rachen. Die Schleimhaut unterscheidet sich damit deutlich von der anderer Organe, wie zum Beispiel des Magens oder des Darms. Nur die Schleimhaut der unteren Atemwege, also der Luftröhre und der großen und kleinen Bronchien, ist ebenso aufgebaut.
Alles für die Clearance In der Nasenhaupthöhle und den Nebenhöhlen wird die eingeatmete Luft erwärmt, angefeuchtet und – ganz wichtig – gereinigt. Denn die Luft ist nicht nur kalt und zu trocken für unsere Lunge, sie ist auch voller Staubpartikel und Mikroorganimen. Ein dichtes Netz an Blutgefäßen unter der Oberfläche sorgt für die Erwärmung. Der Schleim befeuchtet die Atemluft und reinigt sie gemeinsam mit dem Flimmerepithel. Er ist in der Lage Partikel an seiner Oberfläche festzuhalten. Die Flimmerhärchen bewegen den Schleim dann in Richtung Rachen, wo daran haftende Staubteilchen und Krankheitserreger zusammen mit dem Schleim verschluckt und unschädlich gemacht werden. Dieser Selbstreinigungsmechanismus, der auch als mukoziliäre Clearance bezeichnet wird und anderen Organen fehlt, ist das Besondere dieser Schleimhaut, sowohl der oberen als auch der unteren Atemwege.
United Airways Der Begriff hat sich in Fachkreisen bereits etabliert. Meist wurde er im Zusammenhang mit chronischen Erkrankungen, wie Asthma oder COPD, verwendet. Aber auch bei einem akuten Geschehen ist der umfassende Blick auf die Atemwege sinnvoll, wie Prof. Dr. med. Wolfgang Petro, Facharzt für Lungen- und Bronchialheilkunde, Allergologie und Schlafmedizin im MVZ Bad Reichenhall, bestätigt: „Der Begriff United Airways kommt nicht von ungefähr. Zum einen bilden die oberen und unteren Atemwege einen gemeinsamen Luftraum, zum anderen haben wir mit der Flimmerepithelschicht eine gleichartig gestaltete Struktur, um die Atemwege zu reinigen.“ Der funktionelle Zusammenhang der oberen und unteren Atemwege wird auch beim sogenannten „Etagenwechsel“ deutlich, wenn ein zunächst nasaler Virusinfekt auf die Bronchien übergeht.
Gemeinsam behandeln „Krankheiten in den Atemwegen betreffen den gesamten Raum – Nase, Nasennebenhöhlen, Bronchien und Lunge. Deshalb muss man sie gemeinsam behandeln“, empfiehlt Prof. Petro. Zurzeit ist das Destillat ELOM-080 aus Eukalyptus-, Süßorangen-, Myrten und Zitronenöl das einzige Phytopharmakon, das zur Behandlung von akuten und chronischen Sinusitiden und Bronchitiden zugelassen ist.
Den Artikel finden Sie auch in die PTA IN DER APOTHEKE 12/17 ab Seite 110.
Sabine Breuer, Apothekerin/Chefredaktion