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GEFÄHRLICHE TOLERANZ
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Nimmt man ein Arzneimittel wiederholt oder regelmäßig ein, dann kann es passieren, dass die Wirkung mit der Zeit nachlässt oder anders ausgedrückt: Man muss die Dosis erhöhen, um weiterhin die gleiche Wirkung zu erzielen. Dies nennt man Toleranzentwicklung. Wie schnell und ob dies überhaupt geschieht, hängt vom Arzneistoff ab, denn es gibt bestimmte Mechanismen, die hinter diesem Effekt stehen. Im Falle von abschwellenden Nasensprays handelt es sich um eine pharmakodynamische Toleranz.
Regulation der Rezeptordichte Unter der Pharmakodynamik versteht man die Prozesse, die zu einem pharmakologischen Effekt, also zur Arzneimittelwirkung, führen. Häufig sind dies Pharmakon-Rezeptor- Wechselwirkungen. Der Organismus kann bei regelmäßiger Einnahme eines Arzneistoffs die Sensibilität gegenüber diesem dadurch beeinflussen, dass er die Dichte der Rezeptoren auf der Zelloberfläche herunterregelt. Damit ist die Zelle nun weniger sensibel gegenüber dem Wirkstoff.
Genau das geschieht bei Substanzen wie Xylometazolin oder Oxymetazolin, also direkten Sympathomimetika, die lokal zum Abschwellen der Nase bei Schnupfen angewendet werden. Es sind Agonisten am alpha-Rezeptor, der unter anderem in der glatten Muskulatur von Blutgefäßen zu finden ist. Die Substanzen bewirken eine Kontraktion dieser glatten Muskulatur. Dadurch werden die Blutgefäße in der Nasenschleimhaut verengt. Die geringere Durchblutung lässt die Schleimhaut abschwellen und man bekommt wieder Luft.
Ausbildung von Abhängigkeitssymptomen Längerer oder zu häufiger Gebrauch führen zur beschriebenen Toleranzentwicklung durch Verringerung der Rezeptordichte an der glatten Muskulatur der lokalen Blutgefäße. Erste Anzeichen sind Brennen und Trockenheit der Schleimhaut sowie eine bereits kurze Zeit nach der Anwendung erneut verstopfte Nase, was man auch als Arzneimittelschnupfen bezeichnet. Dieser Effekt kann schon nach fünftägiger Behandlung auftreten und nach fortgesetzter Anwendung sogar bleibende Schleimhautschädigungen hervorrufen. Nimmt man nun kein Nasenspray mehr, ist die Nase zunächst einmal verstopft, auch ohne Schnupfen.
Man kann also durchaus von körperlichen Abhängigkeitssymptomen sprechen. Vergleichbar mit einer Drogen- oder Alkoholabhängigkeit ist dies allerdings nicht, zumal den genannten Substanzen psychische Effekte fehlen. Ist die Schleimhaut noch nicht irreversibel geschädigt, ist es relativ einfach, davon weg zu kommen. Um ausreichend Luft zu bekommen, kann man zum Beispiel immer nur ein Nasenloch behandeln und langsam die Zeitintervalle ausdehnen oder auf schwächer dosierte Produkte (Kinderdosierung) umsteigen.
Den Artikel finden Sie auch in die PTA IN DER APOTHEKE 02/18 auf Seite 152.
Sabine Breuer, Apothekerin/Chefredaktion