ALLES IN BALANCE?

Das Immunsystem ist ein Wunderwerk: Tag für Tag bekämpfen zahlreiche Immunzellen die unterschiedlichsten Erreger. Um seinen vielfältigen Aufgaben nachzukommen, ist es aus mehreren Komponenten zusammengesetzt und verfügt über verschiedene Mechanismen. Allerdings gelingt es nur einer gut ausbalancierten Abwehr, angemessen mit Bedrohungen umzugehen. Die Wächter der Gesundheit werden in das angeborene und das spezifische Immunsystem untergliedert. Beide Varianten sind aus einem zellulären und einem humoralen Anteil aufgebaut und eng miteinander verknüpft.

Als humorale Immunantwort wird zum Beispiel die Produktion und Ausschüttung von Antikörpern bezeichnet. Auch Immunbotenstoffe sowie Eiweiße, die das Immunsystem beeinflussen, gehören zur humoralen Abwehr. Sie basiert somit nicht auf Zellen, sondern auf Plasmaproteinen, zu denen Antikörper, Komplementfaktoren oder Interleukine zählen. Die zelluläre Immunantwort bezeichnet den Teil der adaptiven Immunantwort, der durch spezialisierte Immunzellen wie Granulozyten, Makrophagen, dendritische Zellen, T-Lymphozyten, B-Lymphozyten oder natürliche Killerzellen vermittelt wird.

Sie sind frei beweglich im Blut oder kommen in verschiedenen Geweben vor. Das unspezifische Immunsystem schützt den Organismus von Geburt an vor Keimen und Fremdkörpern und wird daher auch als angeborenes Immunsystem bezeichnet. Haben Erreger Barrieren wie Schleimhäute überwunden und sind in den Körper eingedrungen, werden sie von speziellen Immunzellen angegriffen. Hierzu gehören die natürlichen Killerzellen, Mastzellen, Granulozyten, Makrophagen und Monozyten. Außerdem spielen bei der angeborenen Immunantwort auch die körpereigenen Botenstoffe wie Interferone eine bedeutsame Rolle (humorale Immunabwehr).

Zum Immunsystem zählt auch die adaptive beziehungsweise spezifische Abwehr, welche sich durch ihre Anpassungsfähigkeit gegenüber neuen oder veränderten Erregern auszeichnet. Diese entwickelt sich erst im Laufe des Lebens, ebenso wie das immunologische Gedächtnis. Der Organismus merkt sich die Kontakte, die mit Erregern stattgefunden haben, und reagiert bei weiteren Infektionen schneller auf die entsprechenden Keime. Die Zellen der spezifischen Abwehr erkennen bestimmte Oberflächenstrukturen auf den Fremdkörpern (Antigene) und aktivieren daraufhin weitere Abwehrmechanismen, wie etwa die B- oder T-Zellen sowie die dendritischen Zellen.

Wenn das Immunsystem Amok läuft Allergische Beschwerden wie juckende Haut, laufende Nase oder rote, tränende Augen stehen mit der Abwehr in Verbindung. Sie entstehen, weil diese unangemessen auf eigentlich harmlose Substanzen (zum Beispiel auf Blütenpollen, Hausstaubmilben oder Tierhaare) reagiert. Kontaktallergene rufen bei Berührung mit der Haut allergische Ekzeme hervor. Inhalationsallergene gelangen über die Luft in den Organismus (Hausstaub, Pollen oder Schimmelpilze). Weiterhin zählen Nahrungsmittel sowie Insektengifte, die durch Stiche oder Bisse übertragen werden, zu den potenziellen Allergenen.

Typische Symptome

In der Pollensaison leiden viele Menschen an Heuschnupfen. Charakteristische Beschwerden sind Niesreiz, Juckreiz im Gaumen, eine laufende Nase sowie eine gestörte Nasenatmung. Bei der allergischen Konjunktivitis sind die Augen gerötet, jucken, tränen und brennen, während die Lider oftmals geschwollen sind. Kontaktallergien kennzeichnen sich durch Juckreiz, Quaddeln und Rötungen der Haut, die nach der Berührung eines bestimmten Stoffes wie z. B. Nickel entstehen. Potente Allergene sind Tierhaare, die Ausscheidungen der Hausstaubmilben, Schimmelpilzsporen, Pollen, Inhaltsstoffe von Kosmetika (z. B. Konservierungsmittel) und Lebensmitteln, Latex, Chrom und Federn.

Genau erfragen! Klagen Kunden im Beratungsgespräch über Allergien, sollten PTA und Apotheker sich die Symptome genau schildern lassen: Wann treten sie typischerweise auf? Unter welchen Beschwerden leidet die Person? Wie lange besteht die Allergie bereits? Sind die Symptome an bestimmte Situationen gebunden? Wurden bereits Antiallergika angewendet? Hat der Kunde möglicherweise Arzneimittel eingenommen, auf die er allergisch reagiert? Auch die eventuelle Einnahme von Johanniskraut-Präparaten ist zu thematisieren, weil fototoxische Reaktionen häufig als Allergie fehlinterpretiert werden.

Wirkstoffe aus der Gruppe der Penicilline oder Cephalosporine verursachen ebenfalls bei einigen Menschen Allergien, die Symptome treten jedoch zeitlich verzögert auf, sodass der Zusammenhang zum Auslöser oft schwer zu erschließen ist. Grundsätzlich sind Kunden, die über länger anhaltende oder wiederkehrende Beschwerden klagen, an einen Arzt zu verweisen. Die ärztliche Diagnostik ist wichtig, um Allergene bewusst zu vermeiden und auf diese Weise allergische Reaktionen abzuwenden. Bei Hinweisen auf Asthma ist ein Arztbesuch ebenfalls ratsam.

Therapie Leichte Ausprägungen von Heuschnupfen lassen sich mit lokalen Antihistaminika gut behandeln. Dazu zählen Nasensprays und Augentropfen mit den Wirkstoffen Azelastin oder Levocabastin, die zwei Mal täglich angewendet werden. Zur systemischen Therapie eignen sich H1-Antihistaminika der ersten Generation wie Dimenhydrinat, Dimetinden oder Clemastin. Sie blockieren die Histaminwirkungen wodurch die typischen allergischen Symptome nachlassen. Da sie jedoch die Blut-Hirn-Schranke überwinden können, kommt es bei den Anwendern oft zu starker Müdigkeit.

Einen Fortschritt diesbezüglich stellen die Antihistaminika der zweiten Generation dar. Loratadin oder Cetirizin weisen eine geringere ZNS-Gängigkeit und eine höhere H1-Rezeptor-Spezifität auf. Die Dosierung liegt bei zehn Milligramm täglich, die Einnahme erfolgt am besten abends vor dem Schlafengehen. Ebastin ist ein rezeptpflichtiger Wirkstoff, der bei Heuschnupfen verordnet wird. Er blockiert die peripheren H1-Rezeptoren und verhindert typische histaminerge Reaktionen wie die erhöhte Permeabilität der Kapillaren oder die Vasodilatation.

Wie andere Antihistaminika der zweiten Generation überwindet Ebastin kaum die Blut-Hirn-Schranke, sodass zentrale Nebenwirkungen wie Mundtrockenheit oder Müdigkeit selten sind. H1-Antihistaminika der dritten Generation sind ebenfalls verschreibungspflichtig. Hierzu gehören die Wirkstoffe Desloratadin, Levocetirizin oder Fexofenadin. Vorteile der Medikamente sind ihre hohe H1-Rezeptor-Selektivität, ihre rasche Resorption und hohe Bioverfügbarkeit. Sie wirken über einen Zeitraum von 24 Stunden und haben kaum sedierende Nebenwirkungen.

Das Antihistaminikum Rupatadin ist zur symptomatischen Behandlung einer allergischen Rhinitis und chronischen idiopathischen Urtikaria indiziert. Es handelt sich um einen lang wirkenden Histamin-Rezeptorantagonisten mit selektiver antagonistischer Aktivität an den peripheren H1-Rezeptoren. Außerdem soll Rupatadin auch den PAF (plättchenaktivierenden Faktor)-Rezeptor blockieren, was bei allergisch bedingten, PAF-vermittelten Entzündungsprozessen und bei der Manifestationen bronchialer Hyperaktivität eine Rolle spielt.

Eine Alternative stellt der Leukotrien-Rezeptorantagonist Montelukast dar, der zu einer Reduktion des Entzündungsgeschehens und zu einer verminderten Schleimsekretion führt. Er ist bei asthmatischen und jahreszeitlich bedingten Allergie-Symptomen indiziert. Der Mastzellenstabilisator Cromoglicinsäure ist für die Selbstmedikation geeignet, gilt allerdings als Mittel zweiter Wahl. Weil das Arzneimittel der saisonalen Dauerprophylaxe dient, findet die Anwendung bereits drei Wochen vor dem ersten Pollenflug drei bis vier Mal täglich statt.

Cromoglicinsäure verhindert die Ausschüttung von Histamin, indem es in aktivierten Mastzellen die Chloridkanäle blockiert. Auch der Wirkstoff Nedocromil hat eine stabilisierende Wirkung auf die Mastzellen und verhindert die Freisetzung von Entzündungsmediatoren. Zur Behandlung von längerfristigen, mittelstarken bis starken Symptomen sind nasale Glucocorticoide indiziert – zum Beispiel Beclomethason, der einzige rezeptfreie Vertreter unter den corticoidhaltigen Nasensprays. Glucocorticoide unterdrücken die Entzündungsreaktion und reduzieren Beschwerden wie eine laufende Nase oder Juck- und Niesreiz.

Sie werden auch als Cremes bei Kontaktallergien eingesetzt, ebenso wie das Antihistaminikum Levocabastin. PTA und Apotheker können Pollenallergikern zusätzlich ein Nasenspray mit natürlichen Inhaltsstoffen (Alpensalz und Ectoin^®) empfehlen. Es befreit die Nase von Allergenen und bildet einen luftdurchlässigen Hydrofilm, der die Nasenschleimhaut beruhigt. Auch die Anwendung einer Nasendusche befreit die Schleimhäute von Pollen.

Bei allergiebedingten Augenbeschwerden helfen Augentropfen mit Euphrasia. Der Heilpflanzenauszug aus Augentrost wirkt beruhigend und aktiviert die Selbstregulationskräfte. Betroffene, die beispielsweise auf Insektenstiche reagieren, sollten insbesondere im Sommer ein Notfallset mit sich führen. Dieses enthält in der Regel ein Glucocortikoid, ein Antihistaminikum sowie einen Autoinjektor, mit dem sich Betroffene im Notfall Adrenalin in den Oberschenkel injizieren können.

Risikofaktor Lebensmittel

Der Organismus kann auch allergisch auf Nahrungsmittel reagieren. Meist äußert sich diese Form durch Beschwerden im Mund- und Rachenbereich wie Kribbelgefühle, Schwellungen oder im schlimmsten Fall Atemnot. Nicht selten sind Nahrungsmittel wie Milch, Eier, Obst und Getreide die Auslöser derartiger Symptome. Ist Betroffenen die Ursache bekannt, sollten sie die entsprechenden Speisen meiden.

Spezifische Immuntherapie Für Allergiker bedeutet das Ende des Sommers in der Regel eine symptomfreie Zeit. Im Herbst fliegen deutlich weniger Pollen, sodass die Jahreszeit für eine vorbereitende Maßnahme für den nächsten Frühling genutzt werden kann. Überreaktionen des Immunsystems lassen sich mit einer Hyposensibilisierung kausal bekämpfen. Die spezifische Immuntherapie stellt die einzige ursächliche Therapie gegen Allergien wie Heuschnupfen, Insektengiftallergien, allergisch kontrolliertes Asthma, Reaktionen auf Hausstaubmilben, Katzenhaare oder bestimmte Schimmelsporen dar.

Im Rahmen der Desensibilisierung erhält der Allergiker über einen längeren Zeitraum eine kontinuierlich ansteigende Menge des Allergens, bis eine Erhaltungsdosis erreicht ist. Man differenziert zwischen der präsaisonalen Hyposensibilisierung, die nach der Allergiesaison mit einer Aufbaubehandlung startet und während des Pollenflugs ausgesetzt wird, und der perennialen Therapie, die ganzjährig stattfindet. Bei letzterer wird die Dosierung während des Pollenflugs jedoch reduziert. Ähnlich wie bei Impfungen führt der kontrollierte und wiederholte Kontakt mit der Substanz zu einer Gewöhnung, die auch nach Beendigung der Therapie bestehen bleibt.

Die spezifische Immuntherapie wirkt somit langfristig, im Gegensatz zu der akuten Behandlung mit Antihistaminika oder Corticosteroiden, welche die Symptome nur vorübergehend lindern. Betroffene sollten wissen, dass ihre Compliance bei der Hyposensibilisierung für eine erfolgreiche Behandlung eine entscheidende Rolle spielt – schließlich ist das Prozedere mit einer Dauer von etwa drei bis fünf Jahren sehr langwierig.

Ratschläge für Allergiker Ist der Auslöser einer Allergie bekannt, sollte er bestenfalls gemieden werden, um allergische Beschwerden zu verhindern. PTA und Apotheker können Pollenallergikern darüber hinaus folgende Tipps geben:

• Der Einbau von Pollenfiltern in die Lüftungsanlage des Autos ist hilfreich.
• Im Internet oder über den telefonischen Polleninformationsdienst erhalten Allergiker wichtige Informationen über den aktuellen Pollenflug.
• Betroffene waschen nach dem Aufenthalt im Freien am besten die Haare und die Kleidung, um Allergene auszuspülen. Keineswegs darf draußen getragene Kleidung im Schlafzimmer ablegt werden.
• Allergiker mit sehr starken Symptomen bleiben während der individuellen Pollenflugzeit vorzugsweise bei geschlossenen Türen und Fenstern in der Wohnung.
• Wer einen eigenen Garten hat, hält den Rasen rund um das Haus (bei einer Allergie auf Wiesengräser) möglichst kurz. Über spezielle Tipps sind auch Allergiker mit einer Hausstaubmilbenallergie dankbar. Ihnen ist zu empfehlen,
• milbenundurchlässige Matratzenbezüge zu benutzen,
• Staubfänger (Stofftiere, Gardinen) möglichst zu vermeiden,
• die Räume feucht zu wischen anstatt zu saugen,
• Bettwäsche häufig zu waschen, damit Hautschuppen, die Nahrung der Milben, entfernt werden.

Kreuzweise allergisch Ein Biss in den Apfel und plötzlich kribbelt es im Mund? Die Ursache kann eine pollenassoziierte Lebensmittel-Allergie sein. Bei Pollenallergikern sind Kreuzallergien, die Betroffenen den Genuss bestimmter Obst- und Gemüsesorten verderben, nicht selten. Insbesondere bei einer Allergie auf früh blühende Bäume und Sträucher (wie Erle, Hasel oder Birke) gibt es beim Verzehr von Nüssen oder rohen Obstsorten wie Äpfeln, Birnen, Kirschen, Pfirsichen, Pflaumen oder Mandeln Probleme. Die Kreuzallergie kommt durch die Ähnlichkeit der Pollenproteine mit Eiweißen der entsprechenden Nahrungsmittel zustande. Personen mit Heuschnupfen sollten dies bedenken, wenn es nach dem Genuss des Obstes zu Symptomen kommt – eventuell steckt eine Kreuzallergie dahinter.

WDWIA In sehr seltenen Fällen kann durch körperliche Aktivität ein allergischer Schock hervorgerufen werden, die Rede ist von der WDWIA (wheat dependent excercise induced anaphylaxis, übersetzt: weizenabhängige, anstrengungsinduzierte Anaphylaxie). Hierbei handelt es sich um eine Form der Weizenallergie, die in Kombination mit einem Trigger (Anstrengung, Alkohol oder Sport) ausbricht und lebensbedrohliche Symptome zur Folge hat. Weil die Erkrankung unüblich ist, stellt die Diagnostik selbst für einen Mediziner eine große Herausforderung dar.

Den Artikel finden Sie auch in die PTA IN DER APOTHEKE 04/18 ab Seite 56.

Martina Görz, PTA und Fachjournalistin